Afval wordt grondstof; hoe werkt het?

Afval wordt eigenlijk onterecht als afval bestempeld. Want vaak zijn deze producten helemaal geen afval, maar juist een grondstof. Dit geldt alleen als er op de juiste manier mee om wordt gegaan en het op een goede manier wordt verwerkt.

Afval scheiden en verwerken

Stel dat je de papieren wikkel van je theezakje wilt weggooien. Als je dit bij het restafval deponeert, belandt het op één grote berg en wordt het afgevoerd naar een grote verbrandingsoven. Heb je echter een aparte papierstroom? Dan kan het product worden aangeboden bij een papierverwerker en dient het dus als grondstof voor een nieuw papieren product. Een papierenvezel kan wel tot 7 x opnieuw worden ingezet!

Onze grondstoffen raken steeds sneller op…

En daarmee bedoelen we ook echt op. Wellicht klinkt world overshoot day je bekend in de oren? Deze dag is in het leven geroepen om aan te geven dat de grondstoffen die we voor dat jaar konden gebruiken op zijn. Vanaf die dag kunnen bossen en zeeën de CO2-uitstoot die we produceren dus niet meer absorberen. En dat zorgt voor klimaatverandering.
Wil je hier meer over lezen? Bekijk dan eens dit filmpje van NOS.

Wat we daar zelf aan kunnen doen? Bewuster en efficiënter met onze grondstoffen omgaan. Denk eens aan al die plastic zakjes die je dagelijks gebruikt? Ook in je werkomgeving zijn waarschijnlijk nog wel wat stappen te zetten.

De reis van een koffiebeker

Een koffiebeker is iets dat je eenmalig gebruikt en daarna voor niets achterlaat in de prullenbak. Maar in het kader van afval hergebruiken is dit absoluut niet de juiste weg. In plaats van de beker een keer te gebruiken, kun je er gemakkelijk drie keer een koffie uit drinken.

Maar je zet pas echt stappen door het verwerkingsproces duurzamer in te richten. Je kan er namelijk voor zorgen dat jouw gebruikte bekers opnieuw als grondstof ingezet worden en dus niet bij het restafval belanden. Op deze manier keert jouw koffiebeker terug in de papierindustrie en wordt het wellicht een toiletrol, een kartonnen doos of jouw volgende notitieboekje.

Benieuwd hoe dit in zijn werk gaat? Vind hier meer diepgang over zo’n duurzame koffiebeker.

Laat afval circulaire ketens vormen

Het allermooiste zou zijn als je ervoor kunt zorgen dat je het afval oneindig in een cirkel kan laten ronddraaien. Het afval wordt dan grondstof en keert dus opnieuw terug: we noemen dit een circulaire keten.

Bekijk eens of er bij je in de buurt al circulaire initiatieven zijn waar je mee kunt samenwerken. Een aantal leuke voorbeelden:

• Koffiedrab verwerker: wist je dat koffiedrab een mooie grondstof is voor het kweken van oesterzwammen? Vervolgens kun je het voedingsassortiment rondom de zwammen weer in de kantine aanbieden.
• Circulaire afvalverwerkers: er zijn ook partijen die de grondstoffen graag van je overnemen om te kijken hoe ze dit afval voor jou kunnen hergebruiken. Een mooi voorbeeld in de buurt van Utrecht is de clique. Neem zeker eens een kijkje.

Afval hergebruiken binnen jouw bedrijf

Je weet nu op welke gebieden je afval kunt hergebruiken binnen een organisatie, maar hoe start je? Wij geven je een aantal tips waar je aan moet denken:

• Zorg voor een afval inzamelunit waarmee je het afval gescheiden kunt inzamelen.
• Gescheiden afval betekent ook schone stromen. Volle koffiebekertjes met GFT afval bij de koffiebekerstroom is dus not done.
• Zelf afval hergebruiken: is dit binnen jouw bedrijf al mogelijk? Met een composteermachine kun je je eigen GFT omzetten naar compost. En dus op die manier zelf hergebruiken.
• Zoek initiatieven in de buurt waar je je bij kunt aansluiten. Sinaasappelschilletjes vanuit de kantine waar zeepjes van worden gemaakt, oude bedrijfskleding voor nieuwe tassen: de mogelijkheden zijn eindeloos.
• Communiceer op de werkvloer: laat de medewerkers altijd weten wat je doet en waarom je dit doet.